Большое Алматинское озеро или просто БАО расположилось в горах на высоте более двух с половиной километров над уровнем моря. Горы Заилийского Алатау, в просторах которых и расположено озеро, раскинулись всего в пятнадцати километрах южнее Алма-Аты. Во второй половине девяностых годов прошлого века здесь построили ГЭС, и в настоящее время станция снабжает город водой.
Местные называют это озеро проще-Жасылколь, что в переводе обозначает "голубое озеро". В среднем озеро сравнительно небольшое, но в зависимости от сезона и уровня воды размеры могу варьироваться: в зимний период оно мелеет, а к концу лета уровень воды поднимается почти на 25 метров. Озеро располагается просто в невероятно живописном месте: со всех сторон озеро окружают горы и ледники. БАО также отличается невероятной игрой цвета воды: в зависимости от времени суток вода меняется от лазурного до прямо-таки тёмно-синего. Именно по этим самым причинам озеро пользуется огромной популярностью у местных жителей и гостей города.
Несмотря на то, что до конца прошлого века до озера практически не ходил транспорт, оно было излюбленным местом для горожан ещё в тридцатые годы, где катались на вёсельных лодках или просто купались и наслаждались свежей водой. Добирались до него в основном пешком или на машинах, но только представьте: озеро находится в горах, которые, в свою очередь, расположены в пятнадцати километрах от города. А люди до него добирались пешком. Фантастика! Если есть желание в полной мере насладится всей красотой природы этих мест, то на плотине озера есть Тянь-Шаньская астрономическая обсерватория, где есть возможность переночевать и полюбоваться на звёзды. Ещё выше располагается Космостанция, с территории которой можно забраться на Большой Алматинский пик. С него открывается просто неописуемый вид на озеро и город.
Если учесть тот факт, что на БАО на несколько градусов холоднее, нежели в городе, а в конце весны-начале лета здесь можно наткнуться ещё и на очень холодный ветер и захватить с собой плед или просто одеться потеплее, то время здесь можно провести просто великолепно. Удачного путешествия и невероятных ощущений!
